Các yếu tố như toàn cầu hóa, biến đổi khí hậu, thay đổi nhanh chóng về công nghệ, thay đổi nhân khẩu học, các hình thức và tập quán gia đình mới đang làm gia tăng áp lực đối với các gia đình ngày nay. Căng thẳng đặc biệt nghiêm trọng đối với các nhóm dân số dễ bị tổn thương, bao gồm nhiều người sống ở các cộng đồng nông thôn. Nghiên cứu nghiêm ngặt phải hướng dẫn sự phát triển của một nước Mỹ nông thôn mạnh mẽ và kiên cường. Nghiên cứu này phải được cân bằng và phải tập trung vào mối quan hệ giữa khả năng tồn tại của cộng đồng và khả năng phục hồi của gia đình. Nó phải xây dựng sự hiểu biết về những điều chỉnh xảy ra ở các vùng nông thôn và hậu quả của những thay đổi này.

​

Các lĩnh vực trọng tâm khoa học của chúng tôi là:

• Hiểu được giá trị tương đối của các chiến lược và chính sách dựa trên con người, dựa trên ngành và dựa trên địa điểm trong phát triển kinh tế khu vực và cải thiện khả năng các cộng đồng nông thôn có thể cung cấp môi trường hỗ trợ để củng cố các gia đình nông thôn và thúc đẩy đổi mới công dân giữa người dân, tổ chức và thể chế

 

• Mô hình hóa các rủi ro và kết quả nghèo đói để tách biệt ảnh hưởng của các đặc điểm của cá nhân nghèo với ảnh hưởng của gia đình, cộng đồng và các yếu tố tổ chức và thể chế khác

 

• Hiểu cách hệ thống thực phẩm địa phương thực sự hoạt động, đặc biệt đối với các nhà sản xuất nhỏ và người tiêu dùng có thu nhập thấp, và cách thức sản xuất thực phẩm địa phương đóng góp cho nền kinh tế địa phương, đời sống xã hội và công dân cũng như môi trường tự nhiên

 

• Đánh giá vai trò của băng thông rộng và đầu tư nhanh chóng được thực hiện trong việc thâm nhập băng thông rộng ở vùng nông thôn Hoa Kỳ như một chiến lược phát triển kinh tế cộng đồng

 

• Hiểu được mối liên hệ giữa hành vi cá nhân, thể chế cộng đồng và các điều kiện kinh tế, xã hội và môi trường