全球化、气候变化、技术的快速变化、人口变化以及新的家庭形式和做法等因素正在给当今家庭带来越来越大的压力。弱势群体的压力尤其严重，其中包括许多生活在农村社区的人。严谨的研究必须指导一个强大而有弹性的美国农村的发展。这项研究必须平衡，并且必须关注社区生存能力与家庭复原力之间的联系。它必须建立对农村地区发生的调整以及这些变化的后果的理解。

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我们的科学重点领域是：

• 了解以人为本、以部门为基础和以地方为基础的战略和政策在区域经济发展中的相对优势，并提高农村社区为加强农村家庭和促进人民、组织和社会的公民复兴提供支持性环境的可能性机构

 

• 贫困风险和结果的建模，以将贫困个体特征的影响与其家庭、社区和其他组织和制度因素的影响区分开来

 

• 了解当地粮食系统的实际运作方式，尤其是对小生产者和低收入消费者而言，以及当地粮食生产如何为当地经济、社会和公民生活以及自然环境做出贡献

 

• 评估宽带的作用以及在美国农村宽带普及方面的加速投资作为社区经济发展战略

 

• 了解个人行为、社区机构与经济、社会和环境条件之间的联系